一个看起来像门的黑白岩石图像这个完美雕琢的火星悬崖“门”是红色星球上智慧外星生命的证据吗 - 或者也许是人类宇航员秘密驻扎在火星地堡的迹象?
可惜,真相要简单得多:这只是在完美角度捕捉到的一个被侵蚀的岩石构造。这张图片是由 NASA 的好奇号探测器在 2022 年拍摄的。
化石“动物足迹”
火星棒状特征外星生物是否曾经在火星表面爬行,在岩石中留下了化石足迹?一位研究人员在 2018 年提出了这个有争议的说法,指出图像中显示的棒状结构,每个大约有一粒米那么大,纵横交错地分布在一块火星岩石上。
NASA 研究人员很快就驳斥了这些说法,指出在地球上的盐分在水中浓缩的区域,比如蒸发的湖泊,也有类似的特征。它们在火星上的存在是红色星球曾经有河流和湖泊的又一证据,但并不能证明生物曾经存在于其表面。
一簇“蓝莓”
火星蓝莓在地球上食用蓝莓并不是铁的重要来源 - 但这些由 NASA 机遇号探测器在 2004 年在火星上发现的地质"蓝莓"却大不相同。
这些富含铁的球体在数十亿年前被大量的水冲刷得光滑,是科学家们发现火星曾经是一个极其潮湿世界的最早证据之一。至于它们是否也适合配芝士蛋糕,这个问题就留给未来几代人去思考吧。
从上方拍摄的火星图像,显示出一个类似印加遗迹的线性山脊网络在火星南极附近有一些奇特的构造,看起来像是一座庞大古城的遗迹。由于其与南美洲发现的实际遗迹相似,被称为“印加城”。
根据 ESA 的说法,这个奇特的岩石构造可能是由随时间石化的高地沙丘形成的。然而,它的确切起源仍然是个谜。这个迷宫般的构造呈弧形,形成了一个直径 86 公里的巨大圆圈的一部分,这让科学家们怀疑它可能是很久以前陨石撞击形成的更大陨石坑的一部分。
一个古老的笑脸
火星表面上一个以陨石坑为眼睛的粉色笑脸有人在火星表面喷涂了一个咧嘴笑脸吗?虽然从 ESA 的 ExoMars 微量气体轨道器拍摄的这张红外图像来看是这样,但事实并非如此。这张只在特定条件下可见的笑脸实际上是一个古代湖泊的遗迹,由氯化物盐沉积物勾勒出轮廓,两个陨石坑形成了眼睛。
虽然不会有火星涂鸦艺术家从湖中跳出来认领他们的作品,但这个类似面孔的结构可能包含了红色星球上古代生命的证据。随着火星曾经丰富的湖泊干涸,剩余的水源可能变得非常咸,可能为微生物生命提供了庇护所。
一块极其格格不入的岩石
浅色火星岩石这些东西中有一个与众不同。在尘土飞扬的杰泽罗陨石坑内,这块异常白色的岩石像一个疼痛的火星拇指一样突出,是在红色星球上首次发现的此类岩石。它被命名为"Atoko Point",是以大峡谷中一个类似的浅色特征命名的。
根据 NASA 毅力号探测器的分析,这块斑驳的岩石可能由辉石和长石矿物组成。这样一块白色岩石是如何出现在如此深色的环境中的?它可能是从陨石坑边缘滚落下来的,或者是在河流席卷该地区时从火星其他地方被运送到陨石坑底部的。
石头做的“星际迷航”标志
NASA的好奇号探测器于2024年1月9日拍摄到一块形似“星际迷航”通讯徽章的岩石看起来像是星际舰队的某个人把他们的通讯徽章落在了红色星球上 - 至少从好奇号探测器发现的这块岩石的熟悉形状来看是这样。
根据 NASA 的说法,这块岩石的三角形状只是巧合。它是位于夏普山上数千块岩石中的一块,好奇号多年来一直在探索这里,寻找关于火星过去以及是否曾经具备生命条件的线索。
一块“瓷砖地板”
火星表面数百个多边形裂缝2021 年,当 NASA 的好奇号探测器攀登夏普山斜坡时,发现了看起来像火星浴室瓷砖地板的遗迹。数十个相互连接的多边形裂缝遍布泥土;大多数有五个或六个边,形成于 38 亿到 36 亿年前。
这些锯齿状的多边形是泥裂,在无数年的时间里反复干燥和湿润。它们可能形成于周围盖尔陨石坑的水位反复升降的时期,导致地面上的多边形裂缝不断出现和消失,直到最后一次干旱将它们保留至今。
一块中间有裂缝的岩石图像试着不要对这块被 NASA 毅力号探测器在 2021 年拍摄的岩石发笑。这块裂开的巨石在首次向公众发布时引发了不少笑话。
不过,其实没什么特别的 - 红色星球上到处都是裂开的岩石,只是没有这块那么丰满。毅力号在尘土飞扬的杰泽罗陨石坑内,在其火星第 102 天时发现了这块岩石。
"天使"和心
火星南极附近出现了一个天使状的红色沉积物区域。是什么创造了它?当火星进入夏季时,天使们就出来玩耍了。火星南极通常被一个巨大的冰盖覆盖,但当冰在较暖的天气中融化时,下面古老的红色沉积物的图案就会显现出来。这张由 ESA 的火星快车航天器拍摄的图像显示了一个天使状图案和一个心形图案。
这两个看起来很熟悉的结构都是陨石撞击坑的结果,陨石撞击刮去了火星的尘土表层,露出了下面较暗的沉积物。
NASA的好奇号探测器于2018年8月13日拍摄到这个奇怪的物体。任务团队成员最初认为它可能是探测器的一部分,但好奇号的观察显示它是一块岩石碎片2018 年在火星盖尔陨石坑发现的一个小型矩形物体曾短暂地让 NASA 科学家们感到恐慌。这个物体看起来像一片布满灰尘的金属片,可能被认为是好奇号探测器莫名其妙掉落的一块。
幸运的是,快速分析表明这个最初被 NASA 称为“外来物体”的东西只是从较大岩层上脱落的岩石碎片,对盖尔陨石坑来说并不是外来的。
火星上的“艾姆斯结”岩石在盖尔陨石坑尘土飞扬的红色岩石中,一个锯齿状的灰色物体立即引起了操作 NASA 好奇号探测器的科学家们的注意。这块像弹片一样的岩石看起来格格不入,因为它几乎肯定就是外来的 - 根据研究人员的说法,这块尖锐的巨石可能是很久以前坠落在火星表面的陨石的残留物。
这块被命名为艾姆斯结的陨石宽长约 10×14 厘米,它不仅仅是太空垃圾;根据 NASA 研究人员的说法,研究这块岩石可以帮助揭示陨石坠落时的过去条件,包括它是落在陆地上还是现已消失的水中。
有问题的火星表面特征当业余天文爱好者浏览 NASA 火星勘测轨道器的图像时,他们在卫星数据中发现了一些奇怪的东西:一个形状怪异的矩形物体,让人想起“2001 太空漫游”开场场景中的外星巨石。
根据任务科学家的说法,这个令人困惑的特征确实在形状和大小上都像一块巨石。然而,它很可能只是一块完美矩形的大岩石。
爬行的机器人
NASA火星勘测轨道器上的HiRISE相机于2021年4月18日拍摄到好奇号探测器攀登默丘山的照片从 NASA 火星勘测轨道器在数英里之上观察到,一个爬行的金属机器人在下方的火星表面闪闪发光。这是一个罕见的案例,神秘物体正是它看起来的样子;那个机器人就是 NASA 的好奇号探测器,在其探索红色星球的任务进行了数年后,正在攀登夏普山。虽然火星曾经存在生命的确凿证据仍然缺乏 - 但至少我们可以说火星是已知宇宙中唯一完全由机器人居住的行星。 结论