超1000万具遗骸！中国发现海底鲸鱼“墓群”，打破世界纪录

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6月10日，国际权威学术期刊《自然》杂志上，发表了来自中国科学家的重大发现。随后，包括法新社、美国国家地理杂志、美国有线电视新闻网、美联社等西方媒体，纷纷报道了这项科研成果。
该项目由中国科学院深海科学与工程研究所主导，意大利比萨大学、新西兰地球科学研究所亦有参与。在东南印度洋迪亚曼蒂纳深渊的海底，研究人员发现了大量鲸鱼遗骸。深入探索后他们发现，这里可以说是一个前所未有的鲸鱼“墓群”，遗骸数量远超想象。

相关发现是在2023年取得的，当年，研究团队搭乘“探索一号”科考船，使用“奋斗者”号载人深潜器深入洋底展开探索。
研究人员先后32次下潜作业，在水深4616米至7001米处一共发现了5处化能自养阶段的鲸落（即落入海底并被分解的鲸类遗骸）、476处鲸类化石堆积，鲸类遗骸密度高达每平方公里759.5具。按照整片区域的面积进行推算，迪亚曼蒂纳深渊可能已经积累了多达1000万具的鲸鱼遗骸！

这还不算完，考虑到可能还有鲸鱼遗骸被埋在沉积物中，无法被发现。考虑到这部分数据，实际落在此处的鲸鱼遗骸可能远远超过1000万具。
毫无疑问，这是人类历史上发现的最大鲸鱼“墓群”。而且，此前人类发现的深海鲸落，最深纪录也才4204米，中国这一次直接将纪录大幅提高到7001米。

这次发现不仅空间尺度跨幅惊人，时间尺度上同样打破了外界认知。通过对这些遗骸的分析，研究人员发现其中不仅有现代鲸类，甚至还有已经灭绝的鲸类，比如新发现的迪亚曼蒂纳翼喙鲸。通过锶同位素定年法的鉴定，其中最古老的鲸鱼遗骸来自530万年前！那个时候，最早的人类都还没有出现。
鲸落，指的是鲸鱼死亡之后，会落入海底。由于过于庞大，其遗骸足以在至多100年的时间里，滋养附近的海洋生物。
一般来说，鲸落会经历4个阶段，依次是移动清道夫阶段（肉质被啃食分解），机会主义者阶段（甲壳类生物捡食掉落的鲸尸碎屑），化能自养阶段（厌氧菌分解残留在骨头上的脂类物质），礁岩阶段（骨骼成为海洋生物的栖息场所），正所谓“一鲸落，万物生”。而本次中国科学家在研究期间，就发现了5处还在化能自养阶段的鲸落。

关于迪亚曼蒂纳深渊为何会聚集如此多的鲸鱼遗骸，科学家做出了推测。首先，这里是喙鲸的重要栖息地，而且水域过深，导致部分喙鲸深潜期间难以承受生理极限，不幸死亡。其次，该深渊整体呈“V”字形地形，这也有利于聚集鲸类遗骸。另外，由于此处沉积速率非常低，也使其更容易被我们的科学家发现。

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